พฤติกรรมของแมวที่แสดงผ่านกระบะทรายสามารถบ่งบอกถึงสุขภาพทั้งร่างกายและจิตใจของพวกมันได้อย่างชัดเจน เนื่องจากแมวโดยธรรมชาติมีสัญชาตญาณในการรักษาความสะอาด นิสัยที่ถือว่าปกติ ได้แก่ การกลบของเสียทันทีหลังขับถ่าย ใช้กระบะทรายวันละหนึ่งถึงสองครั้งในแมวโต และหลีกเลี่ยงการขับถ่ายใกล้บริเวณอาหารหรือน้ำ ซึ่งเป็นสัญชาตญาณที่สืบทอดมาจากรุ่นบรรพบุรุษในป่าที่ต้องซ่อนกลิ่นไว้จากสัตว์นักล่า
การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันมักเป็นสัญญาณของปัญหาที่ซ่อนอยู่ การหลีกเลี่ยงกระบะทรายโดยสิ้นเชิงอาจบ่งชี้ถึงภาวะที่เป็นอันตราย เช่น ติดเชื้อในทางเดินปัสสาวะ (UTIs) หรือโรคไต ซึ่งมักมีอาการเบ่งหรือร้องไห้ขณะขับถ่ายเป็นสัญญาณเตือน การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม เช่น การฉี่พรมตามพื้นผนัง อาจเกิดจากความเครียดที่เกิดจากการย้ายบ้าน สัตว์เลี้ยงใหม่ หรือแม้แต่เฟอร์นิเจอร์ที่จัดเรียงใหม่
เนื่องจากแมวใช้การฉี่เพื่อแสดงอาณาเขตเมื่อรู้สึกไม่มั่นใจ ลูกแมวที่อายุต่ำกว่าหกเดือนต้องการการเข้าถึงกระบะทรายบ่อยขึ้น เนื่องจากกระเพาะปัสสาวะมีขนาดเล็ก โดยบางตัวอาจต้องการการดูแลทุกชั่วโมงในช่วงฝึกเข้ากระบะทราย แมวสูงวัยก็อาจต้องการใช้กระบะทรายบ่อยขึ้นเช่นกัน เนื่องจากภาวะปัสสาวะเล็ดหรือข้ออักเสบตามวัยที่ทำให้การปีนขึ้นกระบะทรายที่มีขอบสูงเป็นเรื่องยาก
ปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมมีบทบาทสำคัญในการรักษาสุขภาพที่ดี แพทย์สัตว์แนะนำกฎ 'n+1' สำหรับบ้านที่เลี้ยงแมวหลายตัว กล่าวคือ ควรเตรียมกระบะทรายหนึ่งอันต่อหนึ่งแมว บวกเพิ่มอีกหนึ่งอัน เพื่อลดการแข่งขันและปัญหาเรื่องอาณาเขต การขจัดของเสียทุกวันช่วยกำจัดกลิ่นไม่พึงประสงค์ก่อนที่จะสะสม ขณะที่การเปลี่ยนทรายทั้งหมดทุกสัปดาห์โดยใช้สบู่อ่อนๆ แบบไม่มีกลิ่นช่วยป้องกันการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย ตำแหน่งการวางกระบะทรายก็สำคัญ: กระบะที่วางใกล้เครื่องใช้ไฟฟ้าที่มีเสียงดังหรือในทางเดินที่มีคนผ่านไปมาอาจทำให้แมวไม่กล้าใช้ ดังนั้นควรเลือกมุมเงียบสงบที่เข้าถึงได้ง่าย
หากพฤติกรรมผิดปกติยังคงปรากฏอยู่นานกว่า 48 ชั่วโมง ควรปรึกษาสัตวแพทย์เพื่อตรวจสอบสาเหตุทางการแพทย์ก่อนที่จะพิจารณาปัญหาด้านพฤติกรรม การตรวจพบปัญหาแต่เนิ่นๆ ไม่ว่าจะเป็นปัญหาทางร่างกายหรืออารมณ์ จะช่วยให้แมวรู้สึกสบายและมีสุขภาพที่ดี