猫のトイレの行動は、その身体的および感情的な健康状態について貴重な手がかりを提供します。というのも、これらの生き物は清潔さを保つことを本能的に求めるからです。通常の習慣には、排泄物をすぐに埋めること、成猫であれば1日1回または2回程度トイレを使用すること、そして食物や水の近くの場所を汚さないようにすることが含まれます。これは野生の祖先が捕食者に自分のにおいを悟られないようにする必要があったという本能に由来しています。
突然の変化は、潜在的な問題のサインであることが多いです。トイレを完全に避ける行動は、尿路感染症（UTI）や腎結石などの痛みを伴う状態の可能性があり、排泄時のいきみや鳴き声は注意が必要なサインです。スプレイングのように垂直な面にマーキングする行動の変化は、引っ越しや新しいペットの登場、家具の配置換えなどによって引き起こされるストレスが原因となることがあります。
不確実性に対処するために猫がテリトリをマーキングするからです。6か月未満の子猫は膀胱が小さいため、より頻繁にトイレにアクセスする必要があります。トイレのしつけ中には1時間ごの確認が必要な場合もあります。高齢の猫もまた、加齢に伴う失禁や関節炎のために、トイレをより頻繁に使う必要があるかもしれません。関節炎があると、高さのあるトイレに登るのが難しくなるためです。
環境要因は、健康的な習慣を維持する上で重要な役割を果たします。獣医師は多頭飼いの家庭に対して「n+1ルール」（猫1匹につき1つのおもらし箱に加えて、もう1つ余分に用意すること）を推奨しており、これは争いと縄張り争いを減らすためです。毎日のすくい取りによって臭いがたまる前に排泄物を取り除き、週に一度はマイルドで無香料の石鹸を使用して、おもらしの全面交換を行うことで細菌の繁殖を防ぎます。設置場所も重要です：うるさい家電の近くや人の出入りが多い廊下に設置すると、猫がおもらし箱を使用しなくなる可能性があります。そのため、静かでアクセスしやすい角の場所に設置するのが最適です。
異常な行動が48時間以上続く場合は、まずは獣医師に相談して医学的な原因を排除し、その後に行動的な問題への対処を検討してください。身体的な問題であっても精神的な問題であっても、早期発見することで、猫が快適で健康な状態を保てるようにすることが重要です。